唐代诗人孟郊《烂柯石》诗写道：“仙界一日内，人间千载穷。双棋未遍局，尤物皆为空。”说的是一砍柴童子因在山上看仙人下围棋误了时辰，等到下山时才发现人间已过百年，人已隔世，却恍如一梦。诚然，这传说实属夸张。不过，在现实生活中，弈棋能使人健康长寿的例子却很多。最著名的例子要数我国昔日的棋王谢侠逊(1888年~1987年)，据说活到百年。围棋名宿王幼宸(1892年~1984年)享年逾九十。在棋风盛行的日本，棋手长寿者更是举不胜举。为何弈棋能使人健康长寿呢？
弈棋作为一种竞技活动，能够锻炼人的脑力，延缓衰老过程。由于弈棋时，需要聚精会神，摒弃杂念，因此也可以看作是一种类似“心神合一”的气功状态。
同时，作为一种大众娱乐活动，弈棋通过以棋会友，既能够缩短人与人之间的感情距离，增进友谊，又能驱除寂寞孤独感，充实生活，增添乐趣。对于老年人来说，生活中常因精神无寄托而有损于心身，而弈棋则是调剂老年人身心健康的“良药”。因为老年人身体虚弱，多有慢性痼疾，不宜作剧烈的体育运动，所以最适宜弈棋。这一张一弛的弈棋活动，具有调节思维之功，还能预防老年性痴呆的发生。
当然，弈棋活动也需掌握尺寸。特别是老年人，弈棋时间过长，会劳神耗气，有碍健康，当避免“弈而忘返”，以求适可而止。业余棋手弈棋不必过分注重输赢，特别是心脑血管患者要避免因输赢而引起过于激动，以防不测。弈棋只有抱着“胜固欣然，败亦可喜”的态度，方可达到寓棋于乐之目的。（杜学峰）
